该机是雅克-7的改进型，采用了金属翼梁，机翼其他结构和蒙皮都是木头制成，并在机翼内设置两个油箱。雅克-7DI的设计师和试飞员并不以为它会成为二战中苏军配备最多的战斗机，更不用说成为苏联 / 俄罗斯航空史上出产数量最多的战斗机。
随后，雅克-7DI以雅克-9的称号投入批量出产，三个飞机制造厂继续出产了三年，总产量到达16769架。到1944年中期，苏德战场上的雅克-9战斗机（包含雅克-9T、雅克-9D和雅克-9DD）比其他一切类型的苏联战斗机的总和都要多。
不能说雅克-9具有什么特别杰出的功能，坦率地说，它的火力很弱——只需一门20mm机炮和一挺12.7mm机枪。一起，该机的结构较弱，形成生存力和耐久性存在许多缺乏。一般德国战斗机只需击中该机任何部位两到三发炮弹就能够将其击落，某些关键部位还能够“一发入魂”。
但是，雅克-9最适合其时苏联的出产条件，以及大部分练习水平较低的飞行员，苏军飞行员以为该机易于把握和操作。究竟，该机是雅克-7双座教练机的改进型，简略地说便是教练机的单座型。这很可能是国际航空史上绝无仅有的事例，在双座教练机的基础上，研制出的改进型竟然到达了如此巨大的出产数量。但是，关于其时的苏联空军而言，雅克-9正是他们要的。
驾驭雅克-9战斗机的切列穆欣少校，1945年8月，他驾驭这架战斗机出动12架次，进犯日本在东北的防御工事和铁路，但从未遇到过日本战机。
苏军以为与精锐的德国空军作战，战斗机和飞行员的丢失都是天经地义的，只能够经过大量出产战斗机和快速练习飞行员的方法，才干补偿这些丢失。其时绝大多数的苏联民众底子不知道这些巨大的丢失，由于在战场陈述中，本身的丢失总是被轻视，却在战绩里“灌水”。
不过，需求阐明的是，虽然雅克-9颇受广阔苏联飞行员的欢迎，但苏军排名最高的五名主力飞行员都没有驾驭过这种战斗机参战。在前十名主力飞行员中，只需排名第六的阿尔塞尼·沃罗热金、排名第九的亚历山大·科尔杜诺夫驾驭过雅克-9一段时间。不过，沃罗热金并没有驾驭雅克-9击落过一架敌机。
